Denver enfrenta demanda por discriminación en albergues para personas sin hogar con discapacidadesEricks Webs DesignEricks Webs Design

Una demanda presentada contra la Ciudad y el Condado de Denver alega que las personas con discapacidades enfrentan discriminación y barreras en los albergues para personas sin hogar. Los demandantes, entre ellos Christopher Haworth, un hombre con parálisis cerebral, afirman que se les ha negado acceso adecuado a refugios, lo que los ha obligado a dormir en condiciones inseguras y peligrosas.

Christopher Haworth, quien usa una silla de ruedas, relató cómo fue rechazado en un albergue de Denver porque su silla no podía pasar por el camino hacia la cama asignada. “Me rechazaron porque no podía llegar a la cama debido al camino, y dijeron que no moverían a nadie de una cama más cercana. Esa noche dormí afuera”, contó Haworth.

La demanda fue presentada por Disability Law United, Newman/McNulty, LLC y la clínica de Derechos Civiles y Discapacidades de la Escuela de Derecho de Brooklyn, en representación de la Red de Acción Housekeys Denver (HAND) y un grupo de personas sin hogar con discapacidades. Los demandantes buscan garantizar que todas las personas, independientemente de sus capacidades, tengan acceso equitativo a los refugios.

“Estamos pidiendo un trato igualitario para todos los que no tienen hogar, para que puedan acceder a refugios en Denver sin arriesgar sus vidas al tener que quedarse afuera en condiciones extremas”, explicó el abogado Andy McNulty.

Otra demandante, que prefiere permanecer en el anonimato, compartió su experiencia de no poder usar sus propias tijeras médicas en un albergue para mantener su bolsa de colostomía. “Solo quería colgar mis tijeras en la pared para poder usarlas cada dos o tres días, pero no me lo permitieron. Me obligaron a usar las suyas, que tenían un borde irregular y me lastimaron”, relató.

Estas historias no son aisladas. Los demandantes afirman que los problemas de accesibilidad y discriminación están presentes en múltiples albergues de Denver, no solo en uno en particular.

Frente a estas acusaciones, el Departamento de Estabilidad de Vivienda de Denver declaró: “La Ciudad y el Condado de Denver siempre están trabajando para mejorar el sistema de refugios y satisfacer las necesidades de nuestros vecinos sin hogar”. Sin embargo, la Oficina del Abogado de la Ciudad de Denver se negó a comentar sobre el litigio pendiente.

La demanda busca no solo compensación para los afectados, sino también cambios sistémicos en la forma en que los albergues de Denver atienden a las personas con discapacidades. Los defensores de los derechos de las personas sin hogar y con discapacidades esperan que este caso impulse mejoras significativas en la accesibilidad y el trato equitativo en los refugios.

“Todos merecen un lugar seguro para dormir, especialmente en condiciones climáticas extremas”, concluyó McNulty. “Esperamos que esta demanda lleve a cambios reales y duraderos”.